Karl Büttner om Ethernet-APL

Hvordan har markedet reageret?

Vi har oplevet et stærkt momentum. Dette resulterer i store ordrer på vores instrumenter – ikke kun fra kemikalie-, olie- og gas-, minedrift-, mineral- og metalindustrien, men også fra andre brancher, herunder især life science-sektoren. Vi har også en række store kunder inden for føde- og drikkevareindustrien, der er i gang med at tage Ethernet-APL i brug. Disse hygiejnefølsomme brancher har som regel ikke Ex-zoner – det vil sige de anvendelsesområder, som Ethernet-APL oprindeligt blev udviklet til. Men anlægsoperatørerne er ikke desto mindre ivrige efter at udnytte det fulde potentiale i vores intelligente feltinstrumenter for at kunne optimere deres processer. De søger for eksempel efter måder, hvorpå de kan forbedre deres dampgenererende processer og dermed opnå betydelige energibesparelser.

Var der noget efter lanceringen, der virkelig overraskede dig?

Ja – den usædvanligt store interesse fra life science-sektoren. Der er stort set ingen virksomheder i denne branche, der ikke er seriøst interesseret i Ethernet-APL. Baggrunden er, at medicinalvirksomhederne i stigende grad satser på digitalisering. Det er en del af deres strategi at styrke konkurrenceevnen ved at reducere omkostningerne og servicere deres markeder med større fleksibilitet og pålidelighed. Samtidig søger denne stærkt regulerede branche efter kvalitetsløsninger til at forbedre sikkerheden og beskyttelsen mod manipulation. Ethernet-APL gør det for eksempel nemmere at indstille instrumenter og derefter låse dem med skrivebeskyttelse for at forhindre uautoriserede ændringer. Når det gælder kvalitet, giver enhedsverifikation væsentlige fordele, især ved batchdrift, hvor den kan udløses automatisk efter hvert trin eller ved afslutningen af hver batch.

Hvad er de næste skridt for Ethernet-APL hos Endress+Hauser?

For to år siden gennemførte vi vellykkede belastningstest med automatiseringssystemer fra Honeywell, ABB og Siemens. For nylig har vores sensorer bevist deres kompatibilitet i yderligere belastningstests, hvor der blev anvendt et Emerson-styringssystem. Til dette formål har vi integreret sensorer fra Endress+Hauser i styresystemet sammen med instrumenter fra Pepperl+Fuchs, R. Stahl, Phoenix Contact og Samson. Vi arbejder også på at tilbyde flere måleprincipper med PROFINET-APL. For eksempel planlægger vi at lancere vores PROFINET-APL-baserede Liquiphant-punktswitch i slutningen af året. Og sidst, men ikke mindst, sætter vi fokus på det afgørende område, nemlig funktionel sikkerhed. Her er arbejdet med standardiseringen af PROFIsafe-sikkerhedsprotokollen næsten afsluttet, og vi vil snart kunne tilbyde Ethernet-APL-instrumenter til sikkerhedskritiske installationer.