En guide til API'er inden for procesautomatisering
Industrial Internet of Things (IIoT) har lanceret nye metoder til indsamling af feltdata. Når du integrerer disse data i et andet program eller udvikler tilpassede tjenester, bliver applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er) uundværlige.
I korte træk
- Driftsteknologi (OT) og informationsteknologi (IT) var engang to adskilte områder, der sjældent overlappede hinanden.
- Samarbejdet fandt kun sted i særlige tilfælde, f.eks. i forbindelse med implementering af asset management-løsninger (PAM), hvor it-afdelingen sikrede kompatibilitet med firewallen og stillede servere til rådighed.
- I dag ligner OT-netværker i stigende grad it-netværker, idet de anvender protokoller som PROFINET og EtherNet/IP.
- Feltudstyr er i dag baseret på Ethernet-forbindelser, og gateways integrerer teknologier som WirelessHART, HART eller PROFIBUS i Ethernet-baserede systemer ved hjælp af standarder som EtherNet/IP eller OPC UA.
- Lanceringen af Industrial Internet of Things (IIoT) og frameworks som Namur Open Architecture (NOA) gør det muligt at anvende data fra automatiseringspyramiden til at understøtte værdiskabende tjenester.
- For at integrere disse data i programmer eller udvikle tilpassede tjenester, bliver applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er) uundværlige.
- API'er sikrer den forbindelse, der gør moderne automatisering fleksibel, skalerbar og klar til digital transformation.
Hvad er en API?
API står for Application Programming Interface, men hvad dækker dette udtryk egentlig over? En API er en grænseflade, der håndterer flere brugeranmodninger om at oprette, slette og levere oplysninger. Den kan tilpasses, så den indeholder bestemte funktioner afhængigt af udviklerens design.
For at gøre det lettere at forstå, kan du bruge denne analogi: Forestil dig, at du går ind i en butik for at købe et par nye sko. Butikken har mange modeller, men du ønsker en bestemt farve og størrelse. En sælger undersøger lageret og kommer tilbage med netop det par, du har bedt om.
I denne analogi er brugeren den kunde, der søger specifikke oplysninger, sælgeren fungerer som budbringeren, der håndterer forespørgslerne, og lageret repræsenterer API'en, der behandler og leverer resultaterne.
Et mere konkret eksempel er en hjemmeside til flyreservation. Brugerne indtaster oplysninger såsom afgangs- og ankomstdatoer, lufthavne og præferencer vedrørende sædeplacering.
Når anmodningen sendes, kommunikerer webstedet med flere API'er fra forskellige virksomheder. Disse API'er returnerer muligheder baseret på de angivne kriterier, og på nogle platforme er det endda muligt at foretage bookinger og anvende rabatter direkte.
API'er er tæt integreret i moderne digitale tjenester. De arbejder i kulissen og sikrer en problemfri funktionalitet, som brugerne nyder godt af, uden at de er klar over det.
Hvordan fungerer em API inden for procesautomatisering?
API'er giver fremragende muligheder for at forbedre applikationer i industrielle miljøer. Et eksempel er Netilion Connect fra Endress+Hauser, som tilbyder en sikker og brugervenlig REST/JSON-API.
Netilion Connect-arkitekturen omfatter typisk en edge-enhed, en cloudplatform og API'en, selvom den også kan fungere uden edge-enheden. Tjenesten indeholder mekanismer til autentificering og autorisation for at sikre pålidelighed og sikkerhed. Data, der indsamles i felten via en edge-enhed, gøres tilgængelige i et beskyttet miljø, hvilket muliggør fleksibel integration i forskellige applikationer.
Disse data kan anvendes på mange forskellige måder. Et program kan for eksempel hente cloudbaserede oplysninger via API'en for at vise instrumentstatus på tilpassede serviceplatforme, sende meddelelser til teammedlemmer om problemer og løsninger eller udforme dashboards med enhedsdata til præstationsanalyse. Sådanne scenarier viser, hvor alsidige API'er er inden for procesautomatisering. Læs her , hvordan skid-leverandøren BWT anvendte Netilion Connect API til at gøre dokumentation tilgængelig i den serviceportal, som kunderne har adgang til.
I takt med at it og OT smelter sammen, bliver færdigheder som programmering i JavaScript og JSON stadig vigtigere for folk, der arbejder professionelt med automatisering. Med værktøjer som Netilion Connect kan brugerne teste rigtige API'er til procesautomatisering og endda udvikle brugerdefinerede applikationer.
